Сердечно-сосудистые заболевания демонстрируют глобальный охват социума, показывают радикальное влияние по сравнению с другими видами болезней. Именно этот вид заболеваний претендует на первое место по количеству унесённых жизней во всем мире (согласно статистике, около трети всех смертельных исходов). В течение последнего столетия биологи настойчиво экспериментируют с материалами синтетического происхождения. Пытаются найти замену безнадежно поврежденным или забитым кровеносным сосудам. Однако до сего дня так и не удалось изыскать подход, гарантирующий такую же работу, как это делает натуральная ткань. И всё же появились несколько интересных исследований, таких как трехмерная печать кровеносных сосудов, на которые обратили внимание.
СОДЕРЖИМОЕ ПУБЛИКАЦИИ :
Причины повреждения кровеносных сосудов
Сгустки крови и остатки жиров в виде бляшек на стенках кровеносных сосудов, способны препятствовать или полностью блокировать кровоток, увеличивать давление внутри сосудистой системы.
Эти факторы лишают оптимального объёма кислорода и питательных веществ, необходимых для клеток тканей и органов всего организма. Со временем риск сердечных заболеваний возрастает. Среди них лидируют:
- сердечный приступ,
- инсульт,
- хронически истощающие осложнения.
Кардиологи делают ставку на профилактические меры, основанные на здоровом образе жизни. Нужно отметить — не без успехов. Однако для большой части людей такие методы видятся уже запоздалыми.
Опять же статистикой фиксируется более 150 миллионов случаев за год, требующих операции или внедрения сосудистых имплантов для восстановления нормы кровотока к жизненно важным органам и конечностям.
Но подобные методы лечения имеют свои осложнения и риски. Вот почему инженеры-биологи потратили десятилетия на изучение способов создания лабораторных конструкций, обладающих физическими свойствами и биологической функциональностью, характерными для здоровых кровеносных сосудов.
События, предшествующие развитию 3D печати органов
Начало практики внедрения искусственных органов отмечается ещё Первой мировой войной. Тогда эксперименты по трансплантации органов проводил Алексис Каррел, получивший за это Нобелевскую премию.
Французский хирург, позже изменивший свои взгляды в пользу продвижения Евгеники, создавал искусственные сосуды, применяя материалы:
- стекло,
- алюминий,
- пластик,
- резину,
- другие.
В конечном итоге на практике стали пользоваться прочными биологически совместимыми тканями из полимерных волокон, подобных тефлону и дакрону.
Эти материалы обычно использовались для сращивания секций артерий и для изготовления искусственных клапанов сердца и стентов.
Тем не менее, несмотря на успешное использование этих материалов в крупных и мелких сложных сосудистых структурах, дорогостоящие трудоемкие подходы не позволяют делать кровеносные сосуды, которые полностью интегрируются в собственную систему организма человека.
Безоблачная перспектива 3D печати органов
Похоже, темпы прогресса обещают рост только по мере развития технологии 3D-биопринтинга. Последние исследования ученых совместно с инженерами биологами привели к некоему прорыву — печати жизненно важных сосудистых тканей.
Как показали испытания, транспортировка крови через напечатанные сосуды проходит более безопасно и эффективно, чем в случаях с ранними проектами.
Эти «скромные» успехи свидетельствуют о том, что сделан важный шаг к заветной цели – созданию синтетических органов методом 3D-биопринтинга.
Так, команда китайской биотехнологической фирмы «Sichuan Revotek» разработала технологию печати с использованием аутологичных стволовых клеток для производства искусственных кровеносных сосудов, практически аналогичных натуральным.
Технология использует запатентованные биологические чернила «Revotek Biosynsphere». Чернила содержат стволовые клетки, полученные из жировой ткани животных, а также различные питательные вещества и синтезаторы роста.
Полученный материал был испытан на 30 обезьянах, у которых заменяли 2-сантиметровый кусок брюшной артерии.
В организме обезьян стволовые клетки превратились в соответствующие сосудистые клетки в течение нескольких дней и через месяц функционировали точно так же, как это делают исходные кровеносные сосуды.
Эта методика действительно видится шагом вперёд, поскольку биологические чернила обладают уникальной способностью к воспроизводству коллагена, что стимулирует ткани развиваться в разных формах.
Использование собственных клеток пациента на производство компонентов чернил для стволовых клеток может привести к созданию недорогих инженерных тканей, совместимых с телом пациента, не отторгаемых натуральной материей.
Продукты искусственной печати на уровне природных
Калифорнийский университет Сан-Диего, где практикуются нано-технологии, уже обладает трехмерной печатью реалистичных функциональных кровеносных сосудов. Используется специальный метод, который ранее использовался для создания микроскопических рыбоподобных структур для очистки токсинов в кровотоке.
Именно на базе университета успешно напечатаны первые сложные трехмерные микро-архитектуры, точно имитирующие структуру и функцию естественных сосудистых каналов. Несколько типов клеток, напоминающих нативный состав сосудистых клеток, были инкапсулированы в гидрогели с точно контролируемыми свойствами.
Лабораторные испытания показали способность распределять желаемые свойства в целевых регионах. Структуры повышают эффективность производства и позволяют эндотелиальным клеткам спонтанно формироваться в люменподобные элементы.
Результат впечатляет. После имплантации подопытным животным, ткани не только выживали, но и превращались в функционирующую эндотелиальную сеть, способную транспортировать эритроциты.
Непрерывная оптическая биопечать
Методику называют микромасштабной непрерывной оптической биопечатью. Печать начинается с трехмерной компьютерной модели сосудистой сети ультравысокого разрешения.
Компьютерная модель преобразуется в цифровую форму 2D снимков, которые вместе образуют шаблон для печати точной копии сети. Эти снимки передаются на два миллиона микроскопических зеркал, находящихся под УФ-излучением.
Когда ультрафиолет отражается от зеркал, лучами захватывается отражение шаблонной формы и переносится на биораствор, содержащий живые клетки и светочувствительный полимерный гидрогель.
Ультрафиолетовый свет приводит к затвердеванию гидрогеля в шаблоне соответствующей формы. В результате образуется многослойная структура клеточного каркаса, содержащая живые клетки.
Команда испытателей сумела создать целый ряд таких структур клеточной культуры. Затем продукт привили их мышам. В течение двух недель печатная ткань фактически слилась с натуральными кровеносными сосудами мышей.
Однако вопросы остаются. Как выяснилось, искусственная ткань не способна имитировать естественную доставку питательных веществ к натуральной сосудистой ткани, а также осуществлять функции удаления отходов.
Другие попытки напечатать ткани организма
Другие технологии 3D печати основаны на производстве «пиксельных» структур и обычно требуют жертвенных материалов, а также дополнительных шагов для создания кровеносных судов. Этот процесс также может предложить более быструю и дешевую технологию производства биосовместимых материалов, чем уже существующие методы.
Изучается возможность использования собственных стволовых клеток пациента для создания индивидуализированных тканей, которые противостояли бы атаке иммунной системы по отношению к индуцированным плюрипотентным стволовым клеткам.
Учёные продолжают работать над созданием тканей, специфичных для пациента, с использованием индуцированных человеком плюрипотентных стволовых клеток, что должно исключить негативное влияние трансплантатов на иммунную систему организма.
Практически всем тканям и органам необходимы кровеносные сосуды для выживания и нормальной работы. Это является большим узким местом в процессе трансплантации органов, которые пользуются большим спросом, но всегда остаются в дефиците.
Напечатанные 3D технологией биологически преобразованные органы могли бы помочь преодолеть барьер дефицита. Надежды на трёхмерную печать, пусть даже несколько призрачные, уже приблизились на один шаг к реалиям. Сколько же ещё потребуется шагов?